Trafikområdet
<- Spårplan
SJ, statsbanans 124. trafiksektion
Ekensholmsbanan trafikeras som enhet med statsbanan SJ och privatbanan SMJ. Norra Centralbanan (Hedköping–Ålbro–Farsarvet–Västanå–Valnäs) förstatligades 1946 och elektrifierades på 50-talet. Automatisk linjeblockering infördes längs hela sträckan. Senare har också dubbelspår byggts på sträckan Hedköping–Farsarvet.
Ålbro – en viktig punkt för malmtrafiken
En planerad station på den här platsen har bara blivit ett växelkryss mitt i skogen med ett anslutningsspår till Kvarngruvan.
Från Ålbro utgår också den tjusiga paradsträckan med dubbelspår, skärningar och signaler.
---> Bildgalleri
Kvarngruvan – SMJ:s stora leverantör av malm
Förebild är Ställbergs gruva i Västmanland där den avbildade gruvanläggningen byggdes vid 1920-22. Gruvlaven i betong (längst till höger) användes för att ta upp den manganhaltiga järnmalmen från som mest 912 meters djup (på 1950-talet den djupaste gruvan i Europa). Sedan krossades malmen innan det övre transportbandet tog den till sorteringsverket och lastning. Det undre transportbandet användes för malm som behövde ytterligare krossning.
---> Bildgalleri
Ersbenning – den nedlagda stationen…
I mitten på 1950-talet inleddes den stora stationsdöden på SJ. Ersbenning är en av de nedlagda stationerna. Kvar finns nu endast ett växelkryss med möjlighet för tågen att byta spår.
---> Bildgalleri
Farsarvet – sammanbindningsstation mot SMJ
Farsarvet är sammanbindningsstation för statsbanan (SJ) och privatbanan (SMJ). Här sker rangering av malm- och godståg till/från SMJ och persontrafiksutbyte med SMJ. Lokstationen betjänar lok från både SJ och SMJ. Tunga malmtågslok från SMJ, som drar malmtågen från SMJ, byts här mot el- eller diesellok som tar malmtågen vidare ut på SJ.
---> Bildgalleri
Hedköping/Valnäst (Tågmagasinet – hundbenet)
Allting har en ände men korven har två brukar det heta. En järnvägslinje har också oftast två ändar men SJ på Ekensholmsbanan har faktiskt bara en fastän den har två(?!).
Bägge ändarna på SJ-delen slutar nämligen på en och samma plats nämligen tågmagasinet. Det ser i teorin ut som ett hundben men i praktiken är ändarna en och samma slinga.
---> Bildgalleri